Położona jest 40 km na północny zachód od Barcelony, a klasztor znajduje się na wysokości 1000 m.n.p.m, czyli 2/3 wysokości góry (1236 m n.p.m.). Klasztor na Montserrat jest najświętszym miejscem w Kataloniii - pielgrzymują tu nie tylko Katalończycy, ale i wierni z całej Europy i świata. Montserrat znaczy „przepiłowana góra”.

To aniołowie – rzeźbiarze użyli złotej piły, a by w tym miejscu przygotować dom dla Matki Bożej z Dzieciątkiem.

Według pobożnego przekazu ludowego ok. 50 r. nowej ery na górę przybył św. Piotr i w grocie pustelni pozostawił figurkę Matki Boskiej, wyrzeźbioną w drewnie przez św. Łukasza i tam pozostała ukryta przed Maurami..

Miejsce, w którym figura została odnaleziona, nazwano Santa Cova co znaczy Święta Grota. Wierni wkrótce zbudowali tam kaplicę. Około roku 1025 opat Oliba z Ripoll założył benedyktyńską wspólnotę, która w 1082 zyskała status klasztoru. W 1409 r. klasztor był już tak potężny, że uniezależnił się od Watykanu.